[No.L001]
據(jù)國外媒體報道稱,因為歧視競爭對手的比較購物服務(wù),谷歌或許會受到歐盟反壟斷官員的更多關(guān)注。近期,曾導(dǎo)致谷歌遭到重罰的多家競爭對手表示,該公司仍然沒有遵守歐盟的競爭法規(guī)。而如果這一觀點得到歐盟認可的話,谷歌可能將面臨更高額罰款。
2017年6月,因用戶在搜索時系統(tǒng)性地提升自家比較購物服務(wù)在搜索結(jié)果中的排名,被歐盟處以27億美元罰款。歐盟反壟斷部門給出的解釋是,由于谷歌在歐盟搜索市場上的份額超過90%,因此根據(jù)歐盟法律,谷歌將不能采取這樣的措施打壓市場競爭。
在歐盟委員會競爭理事會于今年7月,因濫用智能手機市場優(yōu)勢對谷歌開出50億美元的天價罰單前,這一27億美元罰單創(chuàng)下了歐盟歷史罰款最高記錄。而且,歐盟委員會還在對谷歌的搜索廣告業(yè)務(wù)展開審查,如果發(fā)現(xiàn)后者存在違犯反壟斷法律法規(guī)的現(xiàn)象,谷歌還會被課以更高的罰款。
就歧視競爭對手的比較購物服務(wù)案而言,27億美元的罰款并非是歐盟對谷歌的唯一處罰措施,該委員會當(dāng)時還要求“谷歌必須在90天內(nèi)有效的結(jié)束這一行為,否則將會對其提出全球日平均營收5%的罰款”。
在歐盟作出判決后,谷歌引入的解決方案是引入排名拍賣機制,即將允許競爭對手通過競標方式爭奪其搜索結(jié)果頁面上名為“產(chǎn)品目錄廣告”(Product Listing Ads)購物板塊的任何位置,它與對手同樣參加競拍。換句話說就是,谷歌對搜索結(jié)果頁面頂部的廣告面板(用于顯示產(chǎn)品圖片,并鏈接到零售商網(wǎng)站)進行調(diào)整。調(diào)整后,所有的10個廣告位均向競爭對手開放,而之前有部分預(yù)留給了自家服務(wù)GoogleShopping。
當(dāng)?shù)貢r間周四,多家購物比較服務(wù)致信歐盟委員會競爭專員瑪格麗特-維斯塔格(MargretheVestager),聯(lián)合投訴谷歌的排名拍賣機制實際上沒有遵守歐盟委員會2017年6月份的裁定,完全是形式主義。
由英國購物網(wǎng)站Foundem領(lǐng)銜的這些公司在信函中表示:“谷歌推出基于拍賣的‘糾正’措施已經(jīng)超過1年時間,但谷歌非法行為對競爭、消費者和創(chuàng)新所造成的危害并沒有減少。因此,我們希望您能夠考慮啟動對谷歌不遵守歐洲裁定行為的調(diào)查工作。”
這些公司還指出,谷歌的排名競價總是高于對手,因為自己購買自己的服務(wù)“只是毫無意義的內(nèi)部會計問題,錢只不過是從谷歌的一個口袋流到另一個口袋”。在這樣的情況下,幾乎沒有對手會與谷歌競價。
上月有英國媒體指出,過度缺乏競爭甚至使谷歌主動要求廣告機構(gòu)推出自己的比較購物站點,讓用戶參與谷歌的排名競拍,谷歌甚至?xí)蛩鼈兲峁┐蠓葍?yōu)惠來“迫使”前者就范。在這一消息經(jīng)媒體曝光后,谷歌已經(jīng)有所收斂。
這些公司在周四的信函中稱:“過去,這些廣告機構(gòu)將商家提供的廣告清單輸入谷歌購物服務(wù),現(xiàn)在它們會將這些廣告清單直接上傳到谷歌的比較購物服務(wù)競拍平臺。至關(guān)重要的是,谷歌之所以這么做,不是因為自己弄不清廣告公司和比較購物服務(wù)之間的重要區(qū)別,而是為了繞過歐盟委員會的裁定。即簡單地使用一個不同的名字來運行谷歌購物,并繼續(xù)以與以前完全相同的方式非法利用自己的市場優(yōu)勢。”
歐盟表態(tài)
截至目前,谷歌尚未就此發(fā)表置評。歐盟委員會則表示,自己已經(jīng)收到這封信函,并“正在仔細研究”。
歐盟委員會一名發(fā)言人指出:“我們?nèi)ツ?月份的裁決要求谷歌行之有效的結(jié)束其非法行為,對其他比較購物網(wǎng)站及自己的對應(yīng)服務(wù)采用統(tǒng)一標準。谷歌有許多方法可以遵守歐盟的決定,而且‘改變非法行為,遵守歐盟裁定’也是谷歌最重要的責(zé)任。我們尚未就谷歌是否遵守了歐盟決定做出判斷,因此仍然是一個懸而未決的問題。目前,我們正在密切觀察這一情況,并在與受有關(guān)做法直接影響的各方進行交流。”
需要指出的是,這些谷歌競爭對手公司所致函的歐盟委員會競爭專員瑪格麗特-維斯塔格被稱為西方世界最有權(quán)力的反壟斷者、歐盟競爭秩序的“守護者”和大公司“死對頭”,直接領(lǐng)導(dǎo)歐盟委員會競爭總署,負責(zé)對歐盟市場內(nèi)的反壟斷和競爭政策執(zhí)法。
與前任競爭專員更溫和而趨于與大公司達成和解的風(fēng)格不同,維斯塔格上任后作出的一系列對跨國寡頭公司的嚴厲處罰甚至令美國硅谷巨頭都瑟瑟發(fā)抖,并曾主導(dǎo)了要求蘋果向愛爾蘭補交130億歐元稅款的判決。
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